Badminton, kadınlar ve erkekler tarafından tekli veya çiftli olarak oynanabilir. Badminton oyununa başlamak için yazı tura atılır; kazanan kişi, oyun alanının hangi tarafında oynamak istediğini veya ilk servisi atan kişi olmayı seçer. Oyuncular, raketlerini kullanarak tüy topu ağın üstünden geçirecek şekilde vuruş yapar. Maç sonuna kadar izlenmesi gereken birkaç basit kural dışında, oyun bu şekilde devam eder.

Puanlama
Badminton maçları çoğu zaman 21 sayı üzerinden oynanır ancak öylesine bir oyunsa oyuncular farklı bir bitiş skoru seçebilir. Ara sıra, erkekler arasında yapılan tekli oyunlar 15 puan üzerinden yapılırken, kadınların teke tek maçları 11 sayı üzerinden oynanır.
Raundu sadece servis atan takım veya oyuncu başlatır ve ralliyi kazanarak sayı yapılır. Ralli, tüy topun iki oyuncu veya takım arasında gidip gelme hareketine denir. Eğer tüy top saha dışına çıkarsa, fileye veya oyuncuya çarparsa veya topa fileyi geçmeden vurulursa, ralli kaybedilir. Tüy top çizgi üzerine düşerse “içeride” sayılır.
Servis yapan taraf ralliyi kazanırsa bir puan kazanır ve servis atmaya devam eder. Karşılayan takım ralliyi kazanırsa skor aynı kalır ancak servis şansı karşılayan takıma geçer. Geleneksel bir maç üç set üzerinden oynanır.
Servis ve Ekipman
Servis atan kişi ile servisi karşılayan kişi, oyuna başlamak için kortta sağ tarafları ileride olacak şekilde durmalıdır. Her servisten sonra pozisyon değiştirilebilir. Servisi karşılayan kişi, servis yapılana kadar hareket etmemelidir; tüy top çizgi üzerine düşerse, “içeride” sayılır.
Badminton filesi oyun alanının merkezinde, yaklaşık 1,5 metre uzunluğunda olmalıdır. Oyun alanı çoğunlukla 14 metre uzunluğunda, çiftlerde 7 metre genişliğinde veya teklerde 5 metre genişliğindedir.