İşsizlik maaşı, Mart 2002’de uygulamaya konulan iş yasasının 4447. maddesiyle düzenlenmiş olan SGK ödeneğidir. İşsizlik maaşı adıyla bilinen bu uygulama, aslında işsizlere yönelik uygulanan SGK’nın bir ödeme koludur.

Çalışmakta olan bir işçinin, işsiz kaldıktan sonra maaş hakkından yararlanabilmek için başvuruda bulunması için kendi yeteneksizliği, çalışmak istememesi, sağlık sorunu gibi konuların dışında yani bireysel durumlardan dolayı olan sebepler dışında, herhangi bir nedenden işsiz kalması gerekmektedir. Detayları kanunla belirlenmiştir. İşten ayrılma nedeninin, işveren tarafından İŞKUR belgesiyle hazırlanması ve bir kopyasının İŞKUR’a verilmesi gerekmektedir. Diğer bir önemli nokta ise; işçi çalıştığı işten kendi isteği haricinde ayrılsa da 600 gün sigorta priminin ödenmiş olması gerekmektedir. Diğer bir deyişle, 3 yıl süreyle bir işyerinde sigortalı olarak çalışmış olması gerekmektedir. İlave olarak, işçi en son çalıştığı yerde minimum 3 ay sigortalı çalışması gerekir. Diyelim ki işçinin çalıştığı firma iflas etmiş ve kapanmışsa, herhangi bir ayrılma sebebi aranmaksızın işsizlik maaşı alma hakkına sahiptirler. İflas eden firmaların sahipleri de işleri olmadığı için işsizlik maaşı alabilmektedirler.