Tarihi ve turistik mekanlarda sıklıkla görmeye alışık olduğumuz, turist kafilelerinin önünde, turistlere bir şeyler anlatan, soruları cevaplamaya çalıştığını gördüğümüz turist rehberi, yerli-yabancı turist kafilelerinin gezi işlerini yürüten bir meslek olarak tanımlanabilir. Turist rehberinin gezilip görülen yerin/yerlerin tarihi ve turistik önemini ifade etmek, özellikle yabancı turistlerin vize, pasaport veya diğer izin belgeleriyle ilgili iş ve işlemlerde yardımcı olmak, acil durumlarda ilkyardım müdahalesi yapabilecek kadar bilgi sahibi olmak gibi görevleri de vardır.

Ülkemizde legal olarak turist rehberliği mesleğini icra etmenin birkaç yolu var. Öncelikli yolu üniversitelerin Turizm Rehberliği bölümlerinden mezun olmaktır. Ülkemizde on tane devlet ve vakıf üniversitesine bağlı turizm rehberliği bölümleri var. Bu bölümler YGS-3 puan türüyle öğrenci kabul ediyorlar. Ancak hemen belirtelim bu bölümler Meslek Yüksek Okulu'dur. Yani önlisans düzeyinde eğitim verirler. Bu yüzden de öğrenim süreleri 2-3 yıl arasında değişiyor. Bu bölümlerin genel amacı ülkemiz genelinde ülkemizin doğal ve tarihi alanlarının en etkili şekilde tanıtılmasını sağlayacak eleman yetiştirmektir. Ancak turist rehberi olmak için bu MYO'lardan mezun olmak yeterli değil. Çünkü KPDS'den en az 70 puan alamazsanız Kültür Bakanlığı size turist rehberi kokartı vermez.

Turist rehberi olmanın bir diğer yolu ise Kültür Bakanlığı bünyesinde İl Kültür Müdürlüklerince düzenlenen Turizm Rehberliği sertifika kurslarına katılmaktır. Bunun için T.C. vatandaşı olmak, en az iki yıllık bir MYO mezunu olmak ve 18 yaşından gün almış olmak temel şartlar. Ayrıca sınavına gireceğiniz dil hakkında yeterli bilgi ve beceriye sahip oluğunu belgelendirmesi de gerekiyor. İlk etapta bir seçme/eleme sınavı yapılıyor. Bu sınavda genel kültür, yabancı dil yazılı ve sözlü sınavları var.Sınavları başarıyla geçebilen adaylar son olarak mülakata alınarak kursa alınıp alınmayacaklarına karar verilir. Bu süreci de geçen aday toplamda yedi ay sürecek ve 560 ders saati süresi olan, haftanın beş günü günde en az dört ders olarak uygulanan kursa katılma hakkına kavuşur. Kursta arkeoloji, mitoloji, sanat tarihi, dinler tarihi, ilkyardım ve meslek dersleri gibi teorik ve pratik uygulama derslerini gören adaylar toplamda on iki farklı ders görürler. Teori derslerini başarıyla tamamlayanlar, kurs sonunda yapılan sınavlardan da başarılı olmaları durumunda, son olarak tüm masraflarını kendilerinin karşıladığı en az otuz altı günlük bir yurt içi gezisine katılmak mecburiyetindedir. Toplamda girdikleri yazılı ve sözlü sınavlardan 100 üzerinden 70 puan alabilen adaylar başarılı sayılarak Kültür ve Turizm Bakanlığı Turist Rehberi Kokartı almaya hak kazanırlar. Ayrıca turist rehberleri aktif olarak görev aldıkları sürece bir tanesi bakanlıkça açılan en az üç hizmet içi eğitim seminerine katılmak ve bu katılımı belgelendirmek zorundadırlar.

Son olarak turist rehberi olmak isteyenlerin yabancı dile oldukça iyi düzeyde hakim, insan ilişkileri güçlü, liderlik özelliklerine vakıf, beden dilini etkili olarak kullanabilen, çabuk karar alabilen özelliklere sahip olmaları gerektiğini vurgulamakta fayda var. Turist rehberleri isterlerse bakanlık bünyesinde açılacak sınavlarda başarılı olmak kaydıyla bakanlığa bağlı personel olarak, isterlerse bu sektörde faaliyet gösteren özel firmalarda çalışabilirler. Gezmeyi, değişik yerler ve kültürler, insanlar tanımayı, hareketli bir yaşam biçimini sevenler için ideal bir meslek olduğu ortada.