Türkiye'nin idari yapılanmasında en küçük birimler olan köy ve mahallelerin idari temsilcisi muhtar, siyasi partilerden bağımsız olarak görev yapar. Belediye başkanlığı seçimlerinde ayrı bir sandık vasıtasıyla seçilen muhtar, ikamet ettiği mahalle ya da köy halkı tarafından seçilir. Siyasi partilerde muhtar adayı gösteremez.
Görev süresince bölgedeki halkın temsilcisi olarak mülki idare ve devlet personeli tarafından çoğu zaman bir numaralı irtibat kişisidir. Köy tüzel kişiliğini temsil eder. Görevi, yalnızca ikametgah kağıdını imzalayıp çıkarmak değil, devletin ve içinde bulunulan çevreyle ilgili kanunun kendisine yüklediği görevleri yerine getirmekle yükümlüdür.
Muhtar adayı olabilmek için kişinin Şehir ve Kasabalardaki Mahalle Muhtar ve İhtiyar Kurulları Tüzüğünde belirtilen şu şartları sağlaması yeterlidir:

• Türkiye Cumhuriyeti vatandaşı olmak
• Seçim başlamadan önce en aşağı bir yıldan beri o mahallede oturmakta bulunmuş olmak,
• 25 yaşını bitirmiş olmak,
• Kanunda açıkça belirtilen yüz kızartıcı suçlardan biriyle veya ağır hapis cezası ile hükümlü veya kamu hizmetlerinden yasaklı olmamak,
• Türkçe okur yazar olmak, şarttır

Yukarıdaki şartları sağlayan ve muhtar olmak isteyen kişilerin yapması gereken seçim günü ilgili seçim bölgesindeki seçim sandıklarına isim basılı oy pusulalarını bırakmak olacaktır. Muhtarlık seçimleri için herhangi bir başvuru yapmaya gerek yoktur.