Jimnastik, vücudun fiziksel yapısını güçlendirme ve geliştirme amacıyla düzenli olarak hareket ettirme sporudur. Ülkemizde cimnastik olarak da bilinmektedir. İdmanlar ve kültürfizik olarak bilinen hareketlerin tümü jimnastik sayılır. Antrenmanlarda barfiks, halka ve kulplu beygir kullanılır. Kadınlar da ise çubuklar, barfiks ve denge kalasları yaygın olarak kullanılır. Ayrıca olimpiyatlarda artistik jimnastik adıyla yarışmalar düzenlenir. Yarışmalar, görsel olarak zengindir estetik vücut hareketleri içerir. Ritmik ve artistik jimnastik çeşitleri vardır.
Jimnastik sporu esneklik ve denge isteyen bir spordur. Dolayısı ile spora erken yaşlarda başlamak spordaki başarıyı arttıracaktır. Profesyonel anlamda jimnastikçi olmak için 3 ve 6 yaşları arası idealdir. Bu yaşlardan sonra spora başlayan sporcular profesyonel kulvarda yeterli başarıyı gösteremeyebilir. Küçük yaştaki çocuklar ailelerinin yönlendirmesiyle bu spora başlayıp ilerleyen zamanlarda başarılar elde edebilirler. Jimnastik sporu bedeni olduğu kadar ruhu da geliştirir.
Jimnastiğe başlayacak kişinin öncelikle sağlık kontrolünden geçerek kas ve kemik gelişimine bakılır. Yaşına göre gelişim gösteren kişilerin herhangi bir engeli de yoksa jimnastik sporuna başvurabilirler. Tecrübeli eğitmenler gözetiminde yetenek tespiti yapılarak sporcu eğitilir.
Jimnastik eğilimi olan ve herhangi bir sağlık problemi olmayan sporcu bir eğitim sürecine başlar. Eğitim süresince muhakkak tecrübeli bir eğitmenden destek alınmalıdır. Sporcu küçük yaştan itibaren esneklik ve dayanıklılık antrenmanlarına başlatılır. Vücut esnekliği gelişen sporcuya müzik eşliğinde antrenman yapılarak senkron sağlaması çalıştırılır.
Gereken eğitimi almış ve yeterli seviyeye gelen sporcu federasyon aracılığı ile müsabakalara hazırlanır. Bu sürede sporcu beslenme ve uyku düzenine dikkat etmelidir.
Bilinenin aksine çocuk yaşta jimnastik sporu yapmak boy kısalığına neden olmaz. Aksine esneklik geliştiği ve vücudun hareketli olmasından dolayı çocuklar sağlıklı bir gelişim gösterecektir.
Ritmik jimnastik kadınlara özgü olimpik bir branştır. Bale ve jimnastik figürleri müzik eşliğinde yapılarak sergilenir. Esneklik ön planda ve görsel açıdan zengindir. Gösteri sırasında labut, top, çember, kurdela kullanılır. Çocuklarda fiziki olduğu kadar ruhsal gelişim içinde önemlidir. El ayak koordinasyonunu geliştirir.
Artistik jimnastik kadın ve erkeklerin yaptığı olimpik bir branştır. Çocuk yaşta başlanması başarıları arttırır. Çocukların sosyal ve bedensel gelişimine katkı sağlar.