Tahta nefesli enstrümanlar familyasına dâhil, genellikle klasik müzik orkestralarında kullanılan obua, özellikle Ortadoğu'da yaygın olarak çalınan bir çalgı aletidir. 10. yüzyılda Haçlı Seferleri başladığı zaman Avrupalılar zurna ile tanışıp ilk örneklerini Avrupa’ya taşımışlardır. Obuanın kökeni de zurnaya dayanır ve 17. yüzyıldan itibaren zurnanın üzerine bazı perdeler eklenerek son halini almıştır.
İsmi Fransızca'dan gelen obua tiz bir sese sahip olan bir müzik aletidir. Anlamı da yüksek ağaç, yani tiz ses veren tahta saz manasına gelmektedir. Tarihi kayıtlarda ilk olarak Tirebet ailesi olarak bilinen ve Fransa'da üretilen bir çalgı aletidir. Obuanın üretiminde başta şimşir ağacı olmak üzere abanoz veya gül ağacı da kullanılabilir.
Obua çalan müzisyenler genelde orkestrada solo kısımları çalar ve bu enstrüman duygusal ağırlıklı melodilere ses verir. Obuanın çeşitleri Ortadoğu'da geleneksel olan küçük, orta ve büyük ebatlı olarak geliştirilmiştir. Obua da o zamandan beri çok çeşitli şekillerde yapılmıştır. Günümüzde obuadan sonra en çok kullanılan ve bir büyük ebatlı olan korangle, obuadan biraz daha kalın seslere kadar indiği için kullanılmaktadır. Obuaya benzer, ancak daha yuvarlak şekildedir.
Bunun dışında yine çok sık kullanılan çeşitlerinden biri olan bariton obua, obuadan tam bir oktav daha kalın ses çıkarabilen bir enstrümandır. Bir de bariton obua ile aynı ses veren petelefon vardır. Bu enstrüman özellikle 1900'lü yıllarda çok sık kullanılmasına rağmen günümüzde çok az eserde yer alır. Obua ailesinin kullanılan bir diğer üyesi de obua d’amour, yani aşk obuası, çoğu parçada obuanın çıkaramayacağı sesler verebilmektedir. Bu enstrümanın da obua ve korangle arasında bir ses rengi vardır.
Obuada dikkat çeken en önemli kısım enstrümanın ağızlık kısmıdır. Ağızlık, saz denilen ve kamışlardan elde edilen üst parçası ile ona bağlantılı demirden tüp şeklinde yapılmış alt parça olmak üzere iki kısımdan oluşur. İnce sesi veren kısım da saz parçasıdır. Kamıştan yapılan bu özel parça, iki kamış ince bir işçilikle inceltilip balmumu ile bağlantısı yapılarak sesin daha da inceltilmesini sağlar.