Bugün neredeyse dinlediğimiz tüm müzik parçalarının içinde yer alan gitarın ilk örnekleri İspanya'da görülür. Yalnızca parmakla çalmaya uygundurlar. Daha sonra zaman içinde altı tel takılan, perde sayısı artırılan ve telleri tize doğru akorlanan, burgular eklenen enstrüman bugünkü formunu almaya başlamıştır.
Gitarın temel formu klasik gitardır. Gitar gövdesinin ortasında ses boşluğu denilen yuvarlak bir boşluğa sahip olan bu gitar çeşidinde kalın 3 tel çeliktir ve ince 3 tel ise plastiktir. Genelde klasik müzik ve flamenko çeşitlerinde kullanılır. Parmaklar kullanılarak çalınır. Ritim ve harmoni konusunda ağırlık sağ eldedir.
Bir diğer gitar türü olan akustik gitarda ise farklı olarak teller tamamen çeliktir. Kalın 4 tel sarımlı çelik ve ince 2 tel sarımsız çelikten üretilir. Daha gergin bir klavyeye sahip olması klasik gitara oranla daha sert ve net ses alınmasını sağlar. Pena kullanılarak çalınır. Modern batı müziğinde, rock, blues, caz gibi türlerde kullanılır. 6 ve 12 telli çeşitleri vardır.
Diğer gitar türü elektro gitardır. Elektro gitarda ses, tellerin aldığı darbeler sonucu titremesinden oluşur ve bu ses gitarda bulunan manyetik aksam aracılığı ile amfiye iletilir. Amfi gitardan konser alanında duyulacak kadar yüksek sesler üretir. Bileşenlerinden gövde, klavye gibi kısımları diğer gitarlarla aynıdır. Fakat tremolo kolu, manyetik aksam ve ayar düğmeleri gibi farklı kısımları vardır. Ayrıca gitar pedalı gibi aksamlar kullanılarak istenilen sesin alınması sağlanır. Özellikle elektronik müzik ve rock, metal müzik türlerinde kullanılır.
Bir de bas gitar vardır. Sesi diğer gitar türlerinden bir oktav kalındır. Değişik çeşitlerde bas gitarlarda bulunmaktadır. Farklı bir gitar türü olan perdesiz gitar Türk müziği için yapılmıştır. Birçok çeşidi bulunur. Dahası bağlama ile gitarın harmanlandığı ve adına bagi denilen bir tür de ortaya çıkmıştır. Ayrıca tüm bunların yanında; lap steel gitar, 7 telli gitar, 12 telli gitar gibi farklı türlere de rastlanır.