Kardiyovasküler kelimesinin kısaltılmışı olan kardiyo, kas sisteminin çalıştırılmasıdır. Güçlü bir kalbe, dayanıklı kaslara sahip olmaya ve stres azalmasına yardımcı olan kardiyo, düzenli yapıldığında sağlıklı bir vücudun baş mimarıdır. Kalp ritminin arttığı ve nefes alıp vermelerin yoğunaştığı her durum aslında kardiyo yapıldığının göstergesidir. Yağ yakmayı amaçlayan kardiyo, egzersizlerin belirli bir tempoda yapılmasına verilen addır. Yüzme, koşma, tenis, aerobik ve bisiklet gibi sporlar kardiyo sporlarından bazılarıdır.

Kendi içerisinde ikiye ayrılan kardiyo; hafif ve yüksek tempolu olarak yapılabilmektedir. Yüksek tempolu kardiyo, yüksek ve düşük tempolu kardiyoların birlikte yapıldığı sporlara verilen addır. 2 dakika yapılan spinning sonrasında 4 dakika yapılan hafif yürüyüş ve bu şekilde yapılan 20 dakikalık egzersiz rutinleri, yüksek tempolu kardiyoya verilen örneklerden birisidir. Düşük tempolu kardiyo ise, egzersiz yaparken konuşulabilen sporlar olabilmektedir. Tempolu koşular ve bisiklet binmek bu kardiyo tipine örnek verilebilir.

Yağ yakmanın ana amaç olduğu kardiyo programlarında dikkat edilmesi gereken bazı noktalar vardır. Kardiyo programında düşük tempolu kardiyo egzersizleri, uzun süreli yapıldığı zaman daha çok kalori yakılmasını sağlarken, yüksek tempolu ve kısa süreli kardiyo egzersizleri ise metabolizma üzerinde hızlandırıcı bir etkiye sahip olup gün boyunca kalori yakılmasını destekleyicidir. Kasların yıpranmasını önleyen düşük tempolu egzersizler, stres düşürücü ve aynı zamanda konuşma ve müzik dinleme gibi diğer aktivitelere de olanak sağladığı için daha keyiflidir. Hormonları tetikleyip kas gelişimini de destekleyen bu tip egzersizler, uzun sürede kalori yakılmasını sağlar.

Yüksek tempolu egzersizler ise, kısa sürede hızlı kalori yakılmasını sağlayarak hedefe daha kolay ulaşılmasına yardımcı olmaktadır. Metabolizmayı hızlandıran bu tip egzersizlerle 15 dakikada bile, istenilen kalori miktarı yakılabilmektedir. Bunun yanında, çok ağır ve yoğunluklu egzersizler uygulamak herkesin yapabileceği seçeneklerden değildir. Ayrıca kasların aşırı çalıştırılması sonucu, kas ve eklem problemleri meydana gelebilir. Buradan yola çıkılırsa, kardiyo programı hazırlanırken bireysel ihtiyaçlar göz önünde bulundurulmalıdır. Bunun yanında sağlık geçmişi de önemli yer tutar. Kişinin sağlık ve egzersiz ihtiyacına göre profesyonel spor danışmanları eşliğinde hazırlanan programlarla daha sağlıklı şekilde yağ yakılabilir.