Eğer bilim kurgu ve uzay filmlerini seviyorsanız ve birazcık etkisinde kalıyorsanız astronot olmak istemişsinizdir. Astronot olmayı bilimi seven ve korkusuz herkes ister. Astronot olmak ise o kadar kolay değildir. Astronot olmak için yılların gerekmesinin yanında zorlu şartlara uyum sağlamanız ve bütün testlerden olumlu sonuç almanız gerekmektedir.
Astronot olmak istiyorsanız önünüzde 3 seçenek vardır. Bunlar komutan, görev uzmanı ve yükleme uzmanı. Komutan isminden de anlaşılacağı üzere bütün araçtan ve mürettabattan sorumlu kişidir. Görev uzmanı, mekik operasyonlarını ve uzay yürüyüşlerini idare eder. Yükleme uzmanı ise göreve göre özel kısımlarla ilgilenir.
Nasanın uzay programına almak için adaylarda istediği özellikler ise şu şekilde;

• ABD vatandaşı olmak
• İyi bir üniversitenin mühendislik, biyoloji, matematik ve fizik bölümlerini derece ile bitirmiş olmak
• Üç yıllık yüksek lisans-doktora tecrübesi
• NASA'nın fiziksel dayanıklılık testlerini geçmek
• Bir jeti 1000 saatten fazla ana pilot olarak uçurmuş olmak (Pilotlar için)
• Pilotlar için 162,5-193 cm diğerleri için 148,5-193 cm boya sahip olmak

Tüm bu zor şartlara uyum sağlayan adaylar her 2 yılda bir NASA tarafından açıklanıyor.
Her şey yolunda gitti ve NASA'nın 2 yıllık uzay programına seçildiniz. Bundan sonra uzay mekiği, navigasyon ve teknolojik alanda bir takım eğitimlere tabi tutuluyorsunuz. 2 yıllık bu eğitimi başarıyla tamamladıktan sonra astronot olmak için önünüzde çok engel kalmıyor. Son olarak ise iniş-uçuş ve kalkış bilgisi, yörünge, atmosfere giriş ve çıkış eğitimleri alıyorsunuz. Ayrıca bölümünüze göre kullanacağınız makinelerin detaylı kullanımlarını da bu aşamada öğreniyorsunuz. Bu aşamayı da bitirdikten sonra artık bir astronotsunuz fakat sürekli gelişen ve değişen bilgilerden geri kalmamak için ise eğitiminiz sürekli devam ediyor. Ayrıca gerçek bir uçuşu aratmayacak simülasyonlarda bu aşamada bulunmakta ve her türlü acil duruma karşı bilinçlendiriliyorsunuz.
Tüm bu eğitimlerin ardından uçmaya hazır bir astronotsunuz ve size uygun bir uçuşun teklif edilmesi için bekliyorsunuz. Seçim aşamasında tecrübelerin önemli olduğu varsayılırsa en iyisi olmak zorunda olmanız da gerekmekte. Seçildiniz ve başarılı bir uçuş gerçekleştiniz dünyaya geldiğiniz zaman ise uzayın sizin üzerinizde herhangi bir etki yaratıp yaratmadığını kontol etmek için bir kaç günlük kontrollere tabi tutuluyorsunuz. Ayrıca NASA bünyesinde eğitim aldığınız zaman en az 5 yıl NASA için çalışmanız gerekmekte.
Uzay eğitimi zorlu ve heyecan verici bir süreç. Bu süreçte bolca aksiyon ve zorlukla karşılaşacaksınız fakat unutmamalısınız ki uzaydan dünyaya bakmak muhteşem.