Alınan kilolar insanlarda obezite riskini artırmakla birlikte aynı zamanda beyni de yaşlandırmaktadır. Nitekim yapılan bir araştırmada obezitenin beyin üzerinde doğrudan etkili olduğu saptanmıştır. Aşağıda söz konusu araştırma bulgularına göre obezitenin beyni nasıl etkilediği belirtilmiştir.

Alına kilolar beynin şekerli ve yağlı besinlere karşı aldığı zevki azaltarak beyinde bir hassasiyet azalmasına neden olabilir. Araştırmayı yapan uzmanlar düzenli milkshake içen kadınların beyin taramalarını incelediler. Araştırmada beyinde striatum olarak bilinen bölgenin şekerli içecekler tarafından aktive edildiği görüldü. Ayrıca şekerli içecekleri çok az içen kadınların da beyin taramaları incelendi.

Araştırmacılar 1,5 yıl sonra aynı kadınları tekrar incelemeye aldılar ve kilolarını da kontrol edildi. Düzenli olarak milkshake gibi şekerli içecekleri tüketen kadınların diğerlerine göre kilo artışları daha fazla bulundu. Düzenli olarak şekerli içecekler içen kişilerde bu zaman içinde ayrıca bir bağımlılık haline geldiği de tespit edilmiştir.

Obezite beyindeki orbitofrıntal korteks bölgesini olumsuz etkileyerek kişinin daha fazla yemesini teşvik edebilir. Obezite bağışıklık sistemini olumsuz etkilediği gibi, vücuttaki iltihaplanmayı da artırabilir. Bu artış beyni de olumsuz etkileyerek beynin bir kısır döngüye girmesine neden olabilir. Bu kısır döngü obez insanlarda beyne daha fazla yemek yemesi konusunda uyarı gönderebilir.

Obezite beynin hacminde azalmaya neden olabilir. Alınan fazladan kilolar vücutta iltihaplanmayı artırmaktadır. Bu durum vücuttaki stres düzeyini artırarak beyni de olumsuz etkileyebilir. Beynin hacmini azaltabilen bu olumsuz etki kişide demans hastalığına yol açabilir. Nitekim söz konusu araştırmada obez insanlara yönelik yapılan testte bu kişilerin bilişsel testlerden aldıkları puanlar düşük bulunmuştur.

Obezite hafızayı olumsuz etkileyebilir. Özellikle menopoz sonrası dönemdeki kadınlar için risk daha fazladır. Nitekim Amerikan Geriatri Derneği tarafından kadınlar ( yaşları 65 – 79 arasında ) üzerinde yapılan bir araştırmada, obez olan kadınların hafıza testlerinden aldıkları puanlar obez olmayan kadınlara göre daha düşük bulunmuştur.