Dünya üzerinde ölümsüz hücre vakası tek bir kişide gerçekleşti.

1951’de 31 yaşındaki Henrietta Lacks rahim ağzı kanserine yakalandı.

Lacks’in doktorları kansere yol açan tümörde ölmeyen bir hücre keşfettiler.

Bu hücreye Lacks’in isim ve soyadının baş harflerinden türetilen HeLa hücresi adı verildi. Lacks’in ölümüne yol açsa da bu hücre tedavisi imkansız hastalıkların tedavisinde büyük rol oynadı.

1954’te bu hücreyi geliştiren doktor Jonas Salk çocuk felci tedavisinde kullandı.

Bu tarihten sonra da hücre kanser, AIDS tedavi araştırmalarının vazgeçilmezi.

Buna rağmen ne Lacks’e ne de ailesine bu değerli ölümsüz hücrenin Lacks’te keşfedildiği uzun yıllar boyu söylenmedi.

1990’da mahkeme hücrenin patent sahibi olarak Lacks’in kaldığı hastanenin kabul edilmesine karar verdi.