Doğada kendiliğinden meydana gelen ve canlılara çok önemli zararlar veren çeşitli doğa olayları vardır. Bunlara genel olarak doğal afet denir. Bu afetlerin etkileri zaman zaman çok büyük ve yıkıcı olabilir. Doğal afetler çevreye zarar vereceği gibi canlıların da yaşamını büyük ölçüde etkiler. Geçmişten günümüze çeşitli doğal afetler meydana gelmiş, hepsinin de üzücü etkileri yıllarca devam etmiştir. Ülkemizin yaşadığı en büyük ve en yakın doğal afetlerden biri 1999 Marmara Depremi'dir. Çok sayıda can ve mal kaybı yaşanmış, ülke ekonomisi uzun yıllar boyunca bu depremin etkilerini silememiştir.

Doğal afet denince ilk akla gelenler deprem, sel, çığ ve fırtınalardır. Ülkemizde bu doğal afetlerin etkilerinin en aza indirilmesiyle ilgili çalışmalar gün geçtikçe artmaktadır çünkü doğal afetler tamamiyle engellenemez. Sadece çeşitli önlemlerle bu afetlerin etkileri en aza indirilebilir ya da önlem alınarak azaltılabilir. Bu önlemleri de şu şekilde sıralayabiliriz.

Deprem

• Fırtınalara karşı acil uyarıcı sistemler geliştirilmelidir.
• Evlerin, iş yerlerinin ve bütün diğer binaların dayanıklı çatılara sahip olması gerekir. Ayrıca bu binalar kalın camlarla sağlamlaştırılmalıdır.
• Binaların dış kısımlarında düşme ve yaralama tehlikesi yüksek aksesuarlardan kaçınmak gerekir.
• Fırtına anında mutlaka kapalı alanlarda olmaya özen gösterin.
• Sığınaklar oluşturun.