11 kişilik iki takım ile dikdörtgen bir çim saha içerisinde oynanan futbol 4 hakem tarafından yönetilen bir spor daldır. 21. yüzyılın en çok izlenilen ve sevilen sporu olan futbol, FIFA olarak adlandırılan Uluslararası Futbol Federasyonları Birliği'ne bağlı olan ülke federasyonları tarafından düzenlenen liglerde oynanır.
Futbol oynayan kişilere futbolcu denir. Bir futbolcunun profesyonel olarak sayılabilmesi için bağlı bulunduğu ülkenin futbol federasyonu tarafından bir lisansa sahip olması gerekir. 45 dakikalık iki devre halinde oynanan futbolda, oynanmayan sürelerin dakikaları uzatma olarak maç sonuna eklenir. Toplamda 22 kişi tarafından oynanan futbol müsabakalarında her iki takım da üçer oyuncu değiştirme hakkına sahiptir. Futbol takımları oyuncu değişikliklerini istedikleri dakikalarda yapabilir.
Futbolda rakip oyuncuların müdahalelerini sınırlandırmak için kırmızı ve sarı kart cezalandırmaları uygulanır. Rakibin formasını çekmek, hakemi protesto etmek, gol sevinci sırasında forma çıkarmak gibi hareketler hakem tarafından sarı kartla cezalandırılır. Rakibe çok sert müdahalelerde bulunmak, kaleye en yakın rakip oyuncuyu düşürmek, gole giden topu kaleci haricirinde bir oyuncunun elle müdahale etmesi ise kırmızı kart ile cezalandırılır. Bir müsabaka içerisinde iki defa sarı kart gören oyuncu ise otomatikman kırmızı kart görmüş sayılır ve oyundan ihraç edilir. Doğrudan kırmızı kart gören ve toplam sarı kart sınırı aşan oyuncular bir sonraki maçta oynayamaz.
Ulusal ve uluslarası alanda birçok futbol organizasyonu düzenlenmektedir. Organizasyonların özelliklerine göre futbol müsabakalarında farklı galip belirleme yöntemleri kullanılır. Kupa müsabakalarında, eleminasyon sistemine bağlı turnuvalarda skor eşitliği dahilinde normal oyun süresine ek olarak 15'er dakikalık iki uzatma devresi oynanır. Bu uzatmaların da eşitliği durumunda seri penaltı atışlarına geçilir ve maçın galibi belirlenir.
Futbolun en önemli oyun kurallarından birisi de ofsayttır. Ofsayt, rakip oyuncunun atak yaptığı takımının oyuncusundan kaleye daha yakın olması durumunda uygulanır. Ofsayt rakibin yarı sahasından itibaren geçerlidir. Kale vuruşu, köşe vuruşu, taç atışı sonrasında direkt olarak ofsayt konumundaki oyuncuya gelen top, ofsayt kuralları dahilinde değerlendirilmez. Ofsayt kararının verilmesi durumunda rakip takım oyuncusu, ihlalin gerçekleştiği noktadan serbest atış kullanır.