Tarihin en eski sporlarından biri olan güreş,sporcuların birbirine vurmadan rakiplerini mağlup etmeye ve pes ettirmeye yönelik hamleler yapmaya çalıştığı olimpik bir spor türüdür. İki kişinin, belli kurallara uyarak, bir minder üzerinde birbirinin sırtını yere değdirmeye çalışmasıyla yapılan güreşin zamanın etkisiyle gelişim ve devinimle beraber farklı stil ve formları gelişmiştir.
'Ata sporu' olarak da adlandırılan güreş Türk spor tarihinde engin ve zengin bir yere sahip olmuştur. Türkiye'de ve Türk kültüründe güreş yapan sporculara pehlivan adı verilir. Özellikle kırsal kesimlerde pehlivanların çok önemli bir yeri vardır. Güreşin tarihine bakıldığında Türkiye'yi yurt dışında en iyi temsil eden branş güreştir. Dünyanın en büyük organizasyonu olan Olimpiyat oyunlarında şimdiye kadar Türkiye’nin aldığı toplam altın madalya sayısı 33’tür. Bunun 27’si güreşten gelmiştir.
Güreşin geçmişi çok eskilere dayanır. Güreş ile ilgili 3 farklı bölgede kanıtlar bulunur. Bunlardan ilki M.Ö. 3000'li yıllarda Nil yakınlarında bulunan Beni Hasan mabedinin duvarlarında bulunan ve Mısırlıların serbest güreşi uyguladıklarına dair olan resimlerdir. Ege medeniyetleri incelendiğinde ise M.Ö. 500 yılına ait vazolarda güreş müsabakalarının resmi bulunur. Berlin'deki bir müzede M.Ö. 530 yılına ait olan bir tabakta güreş okulu motifleri bulunur.
Güreşin Kuralları
Her sporun olduğu gibi güreşin de bazı kuralları vardır. Karşılaşmalar 8x8 metre genişliğinde, yanında iki metrelik boşluk bulunan bir minder üstünde yapılır. Toplamda 4 hakem vardır. Bunlar bir orta hakemi ve 3 yan hakemden oluşmaktadır. Güreş, o günlerden bugüne kadar kuralları itibariyle birçok değişikliklere uğramıştır. Örneğin; önceleri 15 dakika olan müsabakalar 10 dakikaya indirilmiştir ve karşılaşmalar 5'er dakikalık iki devreden oluşur.
Müsabaka sırasında güreşçinin rakibini altına alıp, onun üstüne çıkması, rakibin omuz başını yere değdirmesi ya da hakemlerin kötü puan vermesi güreşçiye puan kazandıran hareketlerdir. Ayrıca güreşçi oyun sırasında rakibinin iki omzunu aynı anda yere değdirirse 'tuş' ederek müsabakayı kazanmış olur.
Günümüzde genel güreş anlayışı içinde üç çeşit güreş yapılır:

• Greko-romen: Bu stilde sadece belden yukarısıyla güreşilir.
• Serbest güreş: Güreş esnasında güreşçiler birbirlerini istedikleri yerden tutabilme hakkına sahiptir.
• Yağlı güreş: Güreşçiler vücutlarına yağ sürerek güreştikleri için yağlı güreş diye adlandırılır. Geleneksel bir türk sporudur. Kültürümüzde çok önemli bir yere sahip olan ve her yıl Haziran ayında Edirne'de yapılan tarihi Kırkpınar güreşleri de yağlı güreş stilindedir.