Basketbol oyunu elle oynanan ve atılan topun potadaki çemberden geçerek yere düşmesiyle sayı elde edilen, belirli kurallara göre oynanan bir spor dalıdır. Bir takım oyunudur. Basket topu denilen top 75-78 cm çevresi olan ve 600-650 g ağırlığında, kauçuktan yapılan dış yüzeyi tırtıklı bir toptur. Ancak günümüzde ULEN ve NBA gibi liglerde farklı kuralların olduğunu da söylemeden geçmeyelim. Genel olarak Biz ise şimdi her iki ligde de aynı olan kurallardan bahsedelim:

1. Basketbol genellikle 24 x 16m ebatlarında dikdörtgen ve tam ortasından ikiye bölünmüş bir sahada, beşer kişiden oluşan iki takımla oynanan bir takım oyunudur.
2. Her oyuncunun topu eline aldıktan sonra topu elinde tutma süresi 24 saniyedir.
3. Bir takım hücuma geçtiği zaman 8 saniye içinde kendi yarı sahalarından çıkmak zorundadır.
4. Basketbol karşılaşmaları iki devreden oluşur; her devre de kendi arasında iki bölümdür ve bu çeyrek bölümlere periyod denir.
5. Avrupa liglerinde 10 dakikalık dört periyod varken, Amerikan NBA liginde ise periyodlar on ikişer dakikadan oluşmaktadır.
6. Ceza sahası denilen alan içerisinden yapılan her isabetli atış 2 sayı getirirken ceza sahası dışından yapılan atışlar 3 sayılıktır.
7. Karşılaşma beraberlikle biterse oyun 5 dakika daha uzatılır.
8. Avrupa liglerinde oyuncu başına faul yapma hakkı 5 iken NBA liginde ise bu hak oyuncu başına 6'dır.
9. Hücum bölgesine yani rakip yarı sahaya geçildiğince oyuncular topu kendi yarı sahalarında bir oyuncuya atamazlar. Böyle bir durum futbolda topun kaleciye atıldığında olduğu gibi geri pas olarak değerlendiril ve kural gereği top karşı takıma geçer.
10. Her takımın ilk üç periyotta ve uzatma periyodunda da ikişer dakikalık birer mola hakları varken son periyotta yani 4. periyottaki mola hakkı ikidir.
11. Takımların oyun boyunca sınırsız oyuncu değiştirme hakkı vardır.