Doğada kendiliğinden meydana gelen ve canlılara çok önemli zararlar veren çeşitli doğa olayları vardır. Bunlara genel olarak doğal afet denir. Bu afetlerin etkileri zaman zaman çok büyük ve yıkıcı olabilir. Doğal afetler çevreye zarar vereceği gibi canlıların da yaşamını büyük ölçüde etkiler. Geçmişten günümüze çeşitli doğal afetler meydana gelmiş, hepsinin de üzücü etkileri yıllarca devam etmiştir. Ülkemizin yaşadığı en büyük ve en yakın doğal afetlerden biri 1999 Marmara Depremi'dir. Çok sayıda can ve mal kaybı yaşanmış, ülke ekonomisi uzun yıllar boyunca bu depremin etkilerini silememiştir.
Doğal afet denince ilk akla gelenler deprem, sel, çığ ve fırtınalardır. Ülkemizde bu doğal afetlerin etkilerinin en aza indirilmesiyle ilgili çalışmalar gün geçtikçe artmaktadır çünkü doğal afetler tamamiyle engellenemez. Sadece çeşitli önlemlerle bu afetlerin etkileri en aza indirilebilir ya da önlem alınarak azaltılabilir. Bu önlemleri de şu şekilde sıralayabiliriz.
Deprem- Yapılacak olan binalar sert, sağlam ve geniş alanlara yapılmalıdır. Binaların temeli fay hatları üzerinden geçmemelidir.
- Binaların yapım aşamasında çürük ve eksik malzeme kullanılmamalıdır.
- Yeni yapılan binalarda raylı temel sisteme geçilmelidir.
- Evin içerisinde devrilmesi olası eşyalar sabitlenmelidir.
- Okullarda ve iş yerlerinde deprem konusunda eğitici ve bilgilendirici konferanslar verilmeli, tatbikatlar yapılmalıdır.
- Çok katlı binalar depremden etkilenmeye oldukça müsaitlerdir. Bu sebeple yeni yapılan binaların az katlı olmalarına özen gösterilmelidir. Varolan binaların bakımları yapılmalı ve depreme dayanıklı hale getirilmelidir.
Sel
- Su baskınları olarak adlandırdığımız sellerden korunmak için ormanları korumalı ve yapılabildiği kadar ağaçlandırma yapılmalıdır.
- Akarsu yataklarına setler yapılmalıdır.
- Küçük göletler oluşturulmalıdır.
- Yerleşim yerleri su ve su yataklarının dışında olmalıdır.
Çığ
- Dik bölgeler ağaçlandırılmalı ve varolan bitki örtüsü korunmalıdır.
- Çığ tehlikesi olan bölgeler yerleşim yeri olarak seçilmemelidir.
- Kış sporları için çığ tehlikesi olmayan bölgeler seçilmelidir.
Fırtına
- Fırtınalara karşı acil uyarıcı sistemler geliştirilmelidir.
- Evlerin, iş yerlerinin ve bütün diğer binaların dayanıklı çatılara sahip olması gerekir. Ayrıca bu binalar kalın camlarla sağlamlaştırılmalıdır.
- Binaların dış kısımlarında düşme ve yaralama tehlikesi yüksek aksesuarlardan kaçınmak gerekir.
- Fırtına anında mutlaka kapalı alanlarda olmaya özen gösterin.
- Sığınaklar oluşturun.