Tükettiğimiz besinler midede parçalandıktan sonra ince bağırsak içerisinde bileşenlerine ayrıştırılarak bağırsak mukozası üzerinden kana karışır. Böylece yediklerimizi sindirmiş oluruz. İnce bağırsaktaki ayrıştırmayı "Villus çıkıntıları" adı verilen kıvrımlar sağlar. Bazı kişilerde bu kıvrımlarda buğday, arpa, çavdar ve yulafta bolca bulunan "Gluten" proteinine karşı hassasiyet oluşabiliyor. Zamanla tahrip olan Villus çıkıntıları azalarak küçülür, ince bağırsakta gıdaların yeterince emilememesi sonucu beslenme yetersizliği yani "Çölyak" hastalığı meydana gelmektedir.

Bu belirtiler başka hastalıkları da akla getirebilir. Çölyak hastalığında kesin teşhis koyabilmek için kan tahlili ve bağırsak biyopsisi şarttır. Çölyak teşhisi konulduktan sonra yapılması gereken glutensiz sıkı bir diyet. Gluten diyetine devam edildikçe tahrip olan villus çıkıntıları normal şekline dönecek ve beslenme yetersizliği diye bir sıkıntı kalmayacaktır. Ancak çok az miktardaki gluten bile aynı sorunların yaşanması için yeterlidir. Hastalığın tam olarak tedavisi olmadığından ömür boyu sürecek sıkı bir gluten diyeti gerekir. Çölyak hastalarının glutensiz besinlerine çok dikkat etmek gerekiyor. Gluten içermesi ihtimali olan gıdalarla temasına dahi izin verilmemeli, aynı yerde saklanmamalıdır. Glutenli gıdalarla kullanılmış mutfak malzemeleri glutensiz gıdalarla kullanılmamalıdır. Bu hususlara dikkat edilirse hastalar normal bir şekilde yaşamlarını sürdürebilirler. Bu diyeti terk etmek tedavisi daha zor hastalıklara sebep olabilir.

Çölyak hastaları sadece bu besinlerle beslenerek ve glutenden uzak durarak sağlıklı bir insan gibi yaşamına devam eder. Çölyak hastalığının belirli bir sebebi olmadığı için herkeste görülme ihtimali vardır. Önemli olan bunu zamanında farkedip gerekli diyeti sıkı bir şekilde uygulamak.