Tükürükteki bir enzimin eksikliğinin obeziteyi tetikleyebileceği belirlendi. İngiliz ve Fransız bilim adamlarının araştırması, tükürükte bulunan, nişastayı parçalayarak şekere çeviren 'amilaz' adlı enzimin az olmasının obeziteye yol açabileceğini gösterdi. Farklı kilolarda İsveçli kız ve erkek kardeşlerin gen haritasını inceleyen bilim adamları, amilaz geni kopyasının kişiden kişiye değiştiğini (1-20 kopya), kopyaya çok az sahip olanların obeziteye yakalanma riskinin 10 kat arttığını vurguladı.
Tarım faaliyetlerinin başlamasının ardından bu yana (yaklaşık 10 bin yıl önce) nişastanın sindirilebilmesi için AMY1 geninin kopyalarının arttığını belirten bilim adamları, her kopyasının obezite riskini yüzde 20 azalttığına dikkat çekti.