Eski Yunanlılardan günümüze kadar gelen bir spor dalı olan jimnastik kapalı alan sporlarındandır. Bu salonlara çıplak anlamına gelen "gymnos" sözcüğünden türeyen "gymnasion" adı verilmiştir ve salonlarda yapılan her türlü harekete de "gymnastike" denmiştir. Bugün pek çok dilde aynı şekilde kullanılan "jimnastik" adı buradan gelir.
Jimnastik genel olarak aletli ve aletsiz jimnastik olmak üzere ikiye ayrılır. Aletsiz jimnastik yer minderinde yapılan ritmik ve sürekli hareketleri kapsar. Aletli jimnastik ise barfiks, top, lobut, çember, ip, kurdele, halka ve kulplu beygir gibi araçlarla yapılır. Jimnastiğin bazı branşları vardır. Ritmik jimnastik, artistik jimnastik ve genel jimnastik gibi branşlara ayrılır.
Jimnastik Nasıl Öğrenilir?

• Jimnastik eğilimi olan ve herhangi bir sağlık problemi olmayan herkes jimnastik ile ilgilenebilir.
• Başlangıç sınıfları 5-6 yaş arasında öğrenci kabul eder.
• Tecrübeli eğitmenlerden eğitim alınmalıdır.
• Sporcu küçük yaştan itibaren esneklik ve dayanıklılık antrenmanlarına başlamalıdır.
• Jimnastik kurs veya okulları bulunup antrenmanlarına katılmalıdır.
• Jimnastikte kullanılan sırıkta denge önemlidir, dengede durmak için antrenmanlar yapılmalıdır.
• Sırıkta hareket edebilme kabiliyeti geliştirilmelidir.
• Temel jimnastik hareketleri öğrenilmelidir.
• Fiziksel güç ve denge, koordinasyon 3'lüsü olmak zorundadır.
• Tutunma, salma ve sallanma antrenmanlarıyla üst vücut geliştirilmelidir.
• Takla atma, yuvarlanma gibi yer hareketleri bol bol yapılmalıdır.
• Vücudu esnek tutmaya çalışılmalıdır.
• Jimnastik antrenörleri ilk başta alıştırma hareketi olarak tramplende zıplama egzersizleri yaptırır.
• Zor hareketleri amaçlayan sporcular kolay hareketleri yeteri düzeyde yapmalıdır.
• Sporcular vücutlarını iyi kullanabilmelidir.

Jimnastikte lisans çıkarma yaşı üçtür. Bireysel veya takımla birlikte yapılan bu sporun Türkiye'de önemli takımları vardır. Gereken eğitimi almış ve yeterli seviyeye gelen sporcu federasyon aracılığı ile müsabakalara hazırlanır. Ritmik jimnastik kadınlara özgü olimpik bir branştır. Bale ve jimnastik figürleri müzik eşliğinde yapılarak sergilenir. Esneklik ön planda ve görsel açıdan zengindir. Gösteri sırasında labut, top, çember, kurdela kullanılır. Çocuklarda fiziki olduğu kadar ruhsal gelişim içinde önemlidir. El ayak koordinasyonunu geliştirir.